1944 год, Тихий океан. На борт эсминца ВМФ США прибывает новый капитан — Филип Фрэнсис Куигг. С первого дня он демонстрирует невероятную педантичность и мнительность, требуя безусловного подчинения. Его одержимость дисциплиной доходит до абсурда: он цепляется к мельчайшим деталям, игнорируя при этом реальные угрозы. Офицеры корабля начинают сомневаться в его адекватности, особенно когда из-за его решений эсминец оказывается на грани катастрофы.
Ситуация достигает критической точки, когда судно попадает в мощный шторм. Лейтенант Стив Мэрик, видя, что Куигг не способен справиться с управлением, принимает смелое решение. Руководствуясь уставом, он отстраняет капитана от командования, спасая корабль и экипаж от неминуемой гибели. Однако этот поступок оборачивается для Мэрика судебным разбирательством. Его обвиняют в мятеже, и теперь он должен доказать, что действовал в интересах команды.
На суде разворачивается напряжённая борьба. Мэрик и его адвокат пытаются убедить трибунал, что Куигг страдал психическими расстройствами и не мог адекватно оценивать ситуацию. Каждое слово, каждый факт становятся ключевыми в этом деле. Судьба лейтенанта, репутация капитана и будущее экипажа зависят от исхода процесса.
Это история о мужестве, долге и моральном выборе. О том, как один человек, рискуя всем, бросает вызов системе ради спасения других. Фильм держит в напряжении с первой до последней минуты, заставляя задуматься о том, где проходит грань между дисциплиной и безумием.
